A tanárok gyakran kétdimenziós képeken támaszkodnak, amelyek komplex háromdimenziós koncepciókat tanítanak, például a molekulák szerkezetét, de a diákok nem tudják teljes mértékben megragadni ezeket a fogalmakat kétdimenziós képekkel, jegyezte meg a kutatók. A 3D modellek készleteket oktatási célokra használják, de "nem képesek kezelni a makromolekulák méretét és részleteit".
A 3D-s nyomtatás azonban lehetővé teszi a tanárok számára, hogy bármilyen méretű molekulák részletes, egyedi modelleket hozzanak létre.
A tanulmányban a kutatók egy 3D-s modell alapú kurzust írnak le a DNS superhelixre, amelyet az egyetemi biológiai osztályokra terveztek. Ők választották ezt a modellt, hogy a diákok "érezhessék a DNS-relaxációt és a DNS-ben bekövetkező kanyargásokból fakadó bizonytalanságokat". A DNS-szuprastúrákat szimuláló mágneses végekkel tervezték és 3D nyomtatott flexibilis műanyag modelleket terveztek.
A tanulmány megismétli, amit sok kutató és oktatási szakember megtudott -, hogy a 3D nyomtatási modellek kiváló módja annak, hogy bármilyen korú diákot megtanítsanak. Az óvodások tanulási formáitól és textúráitól kezdve a főiskolai hallgatók tanulásáig, a gyakorlati modellek segítenek a koncepciók valós és könnyű megértésében. A 3D nyomtatás költséghatékony módja annak, hogy létrehozzanak ilyen modelleket, amelyek a részleteket oly módon mutatják be, hogy más gyártási módszerek nem.
